Bye-bye, 2011!

2011! There are only 32 hours before you end!
Well, seems to me that time quickens year by year.
I remember how I was saying, "it wasn't a bad year, huh?" about 2010. I remember that so clearly and to me it was like two months ago. And now we are saying goodbye to 2011.

2011! It was a year of achievements, good mood sometimes interrupted by deep depression, new meetings, new destinations, new opportunities,  new skills and knowledge.
A year when I gained a lot but lost some great opportunities as well.

Achievements:

• as you already know, I have gone paragliding and realized my old, but true wish!
• I was given the title of "The Best Student of the Year" at our university. To be  honest, up till now I haven't understood the privileges, but my Mum is proud of me, and that's important.
• I was a coordinator of Advertising Campaign Jury and a member of Organizational Committee at Kiev International Advertising Festival and met there a lot of world famous ad men and designers. And you know what? We are still in touch and due to it I am well informed of the advertising world.
• I had a lot of serious tasks which I was to realize all alone. I think, those who gave the tasks, weren't disappointed.
• Finally I bought a Kindle (I spent on it my OWN salary!) and an Android phone!
• Yes, we organized the second "Popok"!

Good mood and depression:

• for good mood thanks to my friends and people I interact with
• for good mood thanks to my job
• for depression thanks to my job.

New meetings:

• huh, that's a long point to talk about. I can't even count how many wonderful people (who later became my good friends) I met. I think, all those to whom it concerns, will understand whom I mean :) If not, please, let me know! Yes, most of them are boys, Mane :)

New destinations:

• Odessa!
• Some Armenian corners I haven't been to with Suren Manvelyan's photo school.
• Belgium!!
• the Netherlands!!! I didn't like this country at first, but as time goes by, I realize why so many people want to leave for that country. Here are some photos to show how mad this country is!!

And to prove that I was there:

New opportunities:

• I had a lot of interesting proposals from different companies. But that's the point of my depression. Don't want to talk about it.

New skills and knowledge:

• I read loads of awesome books, both professional, both fiction. Huh, <3 reading!
• 2011 was a year of master classes, seminars and workshops, conferences on all the possible subjects: internet marketing, advertising, project management (thank you, Status and TBS!), branding, design, marketing (yup, I saw Kotler, but would prefer not to. If the university hadn't given me the chance to visit his master class free of charge, I wouldn't have gone! It was kinda derision), two great events at TUMO, etc. 
• Yes, I was doing well at uni again.
• For almost 6 months I was visiting Suren Manvelyan's school of photography which gave me not only skills and knowledge, but interesting meetings as well.

In some hours 2011 will end up! I am drinking this glass of Heineken for all of you, my dear friends!

You know, I have been ill for 4 days (and now I'm posting with 38C temperature) and if not you I might have gone crazy!

Thank you!

And be happy!

Cheers!

P.S. I do not post on world news, because there was almost no good news :( Hope, that when turning on Euronews in 2012, we'll be hearing good news more often. Though, as Bernard Werber said, it's strange when you hear good news on TV.
Hope, this changes!

Умная мысля :)

Давненько меня тут не было... Да, но ведь за это время со мной чего только не случилось. Но об этом (обещаю!) будет отдельный пост.

Сейчас же хочу процитировать Франсуазу Саган, книга которой под заголовком "Смятая постель" случайно попала в мои руки. Читать ее я еще не кончила, но вчера ночью меня потряс этот отрывок (пожалуйста, прочитайте до конца):

"Иная трезвость хуже неизлечимой слепоты. В тот миг, когда ты соглашаешься принимать собственное отражение за окончательную данность, становится неважно, деформируют ли его зеркало или твои глаза; важно, чтобы отражение это было прекрасным и хотя бы ты сам видел в нем красоту; но, если оно уродливо и ты смирился с уродством, ты тут же начинаешь искать в нем самое худшее и стараешься всячески подчеркнуть все жестокое и отталкивающее. Так на ярмарках и без того некрасивый зевака начинает кривляться перед кривым зеркалом, наслаждаясь карикатурой на самого себя, вместо того чтобы убежать, закрыв глаза. И вот уже вокруг него собираются другие зеваки и хохочут в открытую над возросшим донельзя уродством, тогда как обычно оно вызывало лишь слабую усмешку. Наконец-то и ничтожество обратило на себя внимание! А чего добивается ничтожество из ничтожеств, глупец из глупцов? Конечно, внимания! Каждому хочется, чтобы на него обернулись, когда он идет по улице; чтобы кто-то беспокоился, когда ему не спится, чтобы кто-то его понял, если он рассмеялся или заплакал. А если он счастлив, чтобы кто-то ему завидовал. Может, именно поэтому каждый разрыв, каждый развод так мучителен. Дело не в том, что человек лишается любимого, своего дополнения или своей противоположности, хозяина или слуги, а в том, что он лишается «другого», свидетеля, этих непрерывно включенных микрофона и камеры. Того или ту, кто с любовью или ненавистью – неважно – смотрел, как вы утром встаете, одеваетесь, курите, выходите из дома, того или ту, кто слышал, как вы насвистываете, зеваете или молчите (даже если он на вас не смотрел и не слушал). И вдруг – никого! И для кого тогда – даже если этого другого вы уже не выносили, – для кого гасить сигарету в пепельнице, а не посередине ковра? Для кого – даже если он не будил в вас никаких желаний – тушить свет и раздеваться? Для кого – даже если вам совсем не хотелось увидеть его вновь поутру – закрывать глаза и пытаться уснуть. И, в конце концов, – даже если вы взрослый человек – для кого вам засыпать, если бога нет, и для кого просыпаться? Кто может подтвердить завтра, что вы почистили зубы как следует? И перед кем?"

Думаю, каждый найдет в этих строчках что-то для себя!
Жду Ваши комментарии и высказывания.

Лечу это значит я, лечу

Объявляю во всеуслышание: мечты сбываются!
То, что я часто видела во сне и из-за этого последующий день проводила в блаженном настроении; то, о чем я мечтала долго-долго; то, о чем я и представить себе не могла, что этому дано осуществиться, да еще и в Армении - в конце концов СВЕРШИЛОСЬ!
Полет на параплане!
О да! Это было божественно! Паришь, спокойно сидя в кресле, ветер дует в лицо, но это только придает жару. Внизу бескрайние горы, маленькие деревни, синее-синее (местами громовое и серое!) небо. Блаженство. Словами не описать.
Как все началось? Спасибо моему преподавателю и советчику по всем жизненным делам Арману Сагателяну за то, что просветил меня о существовании Armenian Paragliding Club. Да. История эта началась еще в мае. Полетела я сегодня (хотя, по правде говоря, несколько раз звонили, но не было удобно).
Хотя Армана Сагателяна и не было с  нами, мы встретили его по пути в Апаран. Он нам всем (под красный свет, из соседней машины) посоветовал приятного полета, а сам поехал дальше по своим многочисленным делам. :(
Итак. Мы должны были лететь в районе Апарана, однако долго не могли поймать ветер, так как он постоянно менял направление.
В конце концов, площадка была найдена, началась подготовка.

 По ходу началось доставание огромного параплана размером 

26 квадратных метров из рюкзачков.

Вот он! Мой первый параплан.

Не тут-то было! Ветер подвел и здесь. Меняем локацию - таким было указание инструктора, господина Аджемяна, более известного как просто Haro (читаем по-английски)!

На месте выяснилось, что лететь-то мы будем не с горы, а с лебедкой. Говоря простым языком, по дороге едет машина, сзади нее - трос, на котором и привязан параплан. Машина разгоняется, параплан взлетает. Достигая определенной высоты, с параплана отстегается трос (ЭТА ПОЧЕТНАЯ РОЛЬ ДОСТАЛАСЬ МНЕ!), и вы в свободном полете. О дааа!

Дилетантом была я. Меня привязали, замуровали, завербовали, и мы полетели.

Из-за неудачной погоды и не совсем гладкого разгона, первый полет был коротким, а посадка - не совсем удачной. Но ничего. Отделались небольшими ранками на руках. Ну а высота - ВСЕГО 350 метров.

Но тут (!!) подул настоящий ветер! Мы взлетели еще один раз. Бонус взлетающим в первый раз. На этот раз было больше адреналина, больше восторга. Не понимаю тех, кто говорит, что параплан - это скучно. Это же гениально! Высота достигла 520 метров, деревни на земле казались выложенными из спичек, а горы начали казаться пригорками. Тут началось самое интересное. Wingover-ы!!  Это различные трюки и маневры. Как сказал Арут, это "большие качели". Нет. Слов о том, что это было незабываемо и захватывающе, не хватят, чтобы описать полноту чувств.

После полета началась вторая, приключенческо-детективная часть Марлезонского балета.

Во время разгона третьего прыжка одна машина рядового сельчанина на большой скорости обрезала трос... Через пять минут его небольшой кусок с маленьким парашютом и ремнем загадочно исчезли...

В это время успела окончательно испортиться погода. Было прохладно, при ветре - холодно.

Никто больше не собирался лететь. Вот и занялись розыском желтого парашютика и ремня. 

Поблизости, да что там, у противоположной обочины трассы M3 был трактор, полный детей. Это им дали родители - поразвлекаться. Они не могли его завести. В общем, наши инструкторы взамен на сообщение им местонахождения желтого парашютика помогли им, и этот трактор, полный детей, продолжил свою дорогу в несколько расплывчатое, но светлое будущее.

Тот, что спереди и стоит спиной - это наш второй инструктор

(запомните его и его кудрявые волосы!).

Таким образом, мы оказались в деревне Цахкаовит (Ծաղկահովիտ). Тут нас отправляли от Гевора к Овику, от Овика - к Акопу, а от него - к Давиду. 

По ходу свели знакомство с местными: мафией, бабушками, всеми детьми. И еще одним парнем, который, садясь в машину к нам, чтобы показать местонахождение брата, который был причастен к пропаже этого незамысловатого изделия, сказал: "Все. И меня забрали" («Ֆսյո, գնացինք կորանք»). 

По пути меж полей этой деревушки-почти-деревушки-призрака к нашему очень интересно украшенному джипу подъехала Нива, и оттуда вышел очень вражески настроенный старик и начал: "Кто вы? Я проверял ваши номера. Что вы тут делаете? Приехали отравлять бассейн с водой?" («Արա, ո՞վ եք դուք: Խի՞ եք եկել ստեղ: Ի՞նչ եք անում: Եկել եք բասսեյնի ջրի մեջ թույն լցե՞ք»). В конце концов, он принял ошибки своих односельчан, погладил нашего кудраявого инструктора по голове и сказал: "Волосатики вы мои (при этом поглаживая голову Армена)! Понимаете, я глава этой деревни. И я должен знать, что происходит в моей деревне. Если у нас нет воды, сельчане обвиняют меня в том, что Я (это он-то!!) им отключил воду" («Փրչոտնե՜րս, հասկնո՞ւմ եք, ես ստեղի գյուղապետն եմ: Պտի իմանամ, չէ՞, ինչ ա կատարվում: Եթե գյուղում ջուր չի լնում, ժողովուրդը ասում ա` ես եմ անջատել»).

После 5 минут бессмысленного потока слов, он пригласил нас присоединиться к пиру, который он устроил в беседке неподалеку, и отведать овечье мясо. Но мы галантно отказались. 

Еле нашли парашют. Потом нашли 10-летнего парня, который видел парня, у которого был ремень, и посадили его во внедорожник. Герой с важным-важным видом показал дорогу и нашел хранителя ремня. Все нам вернули, но бло жаль. Трос был испорчен с надеждой на восстановление.

Слава героям!

Все это конечно весело, но на самом деле, жизнь в этих деревнах (см. на карте) ужасна.

Просмотреть увеличенную карту

 

Радовало хоть одно - наличие у всех окон и на всех крышах спутниковых антенн. Хоть будет чем заняться в свободное от тяжелого труда время.

Не от хорошей же жизни приходиться брать то, что лежит на дороге, за 5 минут. Даже не зная назначения этого товара. Может, в одно прекрасное утро это понадобится. Ну, или хотя бы какя-то часть от этого.

P.S. Если хотите полетать, обращайтесь. Дам контакты Арута и Армена. :))

P.S. номер два: фото сделаны мыльницей, поэтому разрешение и качество не очень.

Выбор?

 И вот настал тот момент, когда я пишу очередную статью. Но не про то, что обещала. Буду писать о наболевшем. Всем нерешающимся и нерешившимся посвящается.

Выбор. Раньше, когда я слышала это слово, я думала, что, лишь опираясь на рациональную сторону вопроса, можно найти выход из любой сложившейся ситуации. Что за каждым правильным решением стоит рациональное обдумывание. Как бы не так.

Недавно случилось то, что должно было случиться когда-ниюудь впервые - выбор (выбор профессии, вуза и т.д. - решения иного характера). Не хочу писать о том, чего это касалось, но обдумывания были слишком долгими. И слишком мучительными. 

Всегда легко говорить/советовать что-то сбоку, но на самом деле все сложно.

Приходится учитывать не только веления  разума, но еще и этики, морали, эмоций, привязанностей, привычек, мнений со стороны и так далее. 

В моем случае  оба решения были очень заманчивыми. Я не хотела упускать ни одного шанса, мне хотелось, чтобы в сутках было 48 часов, тогда я бы успевала все.

Это был тот случай, когда желания не соответствовали моим возможностям. 

Это был тот случай, когда проблема преследовала меня день и ночь.

Это был тот случай, когда слишком много факторов влияло на принятие решения.

Для себя я сделала несколько важных выводов:

1. всегда правильно оценивайте свои силы и не возлагайте на себя слишком много ответственности, ведь это может привести к тому, что вы подведете людей, которые на вас рассчитывали; разочаруетесь сами и станете недооценивать себя
2. анализируйте все возможные решения. Можно даже записать доводы в пользу того или иного решения, так как это поможет более трезво обдумать ситуацию
3. слушайте знакомых/друзей/семью - всех тех людей, которым вы доверяете и которые вряд ли вам пожелают зла. Ведь, вероятно, они видят ситуацию иначе. К тому же собственное Эго не всегда лучший собеседник.

Не знаю, правильным ли было мое решение. Это, скорее, задача времени. Надеюсь, я не буду разочарована и не подведу тех, кто мне доверяет. 

И всегда помните: что бы ни случилось, это Ваш выбор.

Bonjour! Ca va?

Probably, everyone who has ever gone to Europe has noticed that most natives are quite friendly, smile a lot and are very open-hearted. This is what I love in native Europeans.
Probably, everyone has some time seen pictures of beautiful colorful cities in Europe with amazing architecture and blue-blue skies.
That is why we decided to visit Europe this time again. No sea, no Turkey, no Batumi. No, thank you. Just walking. Walking around. Walking for hours.  Just getting amazed. Just falling in love with Europe again and again.
We planned to visit Belgium, the Netherlands and Vienna (not Austria, but Vienna).
We had 14 days. Too much? Fuff!


Let's start with our way to Zvartnots Airport late at night. We were travelling by Austrian Arlines, thus our flight was 5.15. Sleepless night full of anticipations and happy expectation.
Have you ever seen on your way to the airport, just on the last turn to the left, on your right side the bistro called "Golf" that serves and delivers "Gharsi Khorovats" (BBQ of Ghars)? Just pay attention to it next time. You surely won't get hungry and will get a positive charge...


Hardly we managed to get on our flight to Brussels from Vienna because of a slight delay of flight from Yerevan. We were running in Vienna Airport. That looked quite strange there because tourists and natives are quite serious in this country. But we did it!


So we arrived in Brussels. You should see their airport some day. It's really amazing. Large and cute. Instead of total absence of outdoor advertising in this grand city, it was full of some really large ads.

So we took bus 12 (thanks, Google!) and arrived to city centre. On our way we saw some huge buildings which were the headquarters of such transnational corporations as CISCO, PriceWaterHouseCoopers, Ernst&Young, IBM, L'Oreal and many others. The first impression was that we got to the heart of world business. Then we got to the very heart of Europe. Schuman. The quarter where The European Commission, The European Council and other European Institutions are situated. About 14,000 people work here.

The building of European Commission.

All in all Rue de la Loi is the downtown of Brussels. It's very impressive when you walk among these buildings and only Audis, BMW X6s, luxury Mercedeses and Porsches pass by you. This is a city of really wealthy people. During my not very long stay the oldest and cheapest car I saw was a Peugeot of 2008. Not older.

Maybe it will sound trite but I would be happy to live in Brussels. It's so impressive, grand, rich, clean, serious, restrained and calm... An ideal place for me to live :). However, I hope that all the scandals concerning Breivik and his ideas (shared by 20% of Europeans) on "mono" Europe won't lead to collapse. And European Parliament will make smart decisions.

The building of European Parliament.

Here are some photos of Brussels.

 Rue Lebeau

 Manneken Pis 

We used to think it was quite big, but it was so small! However, souvenirs with him bring millions of euros!!

 Atomium

This fantastic monument was built for 1958 (!!) World's Fair. It is 102 meters high. There are stairs between the spheres. In each sphere there is an exhibition. The most popular theme is tolerance towards other nations, religions, races, sexual orientation. Then the lift takes you to the highest sphere from where you can enjoy a beautiful view over Brussels. 

 One of the displays in one of the spheres. It's a real washing machine.

Brussels Stock Exchange.

When you see it, you understand how rich the country is. 

We also didn't fail to visit the Cocoa and Chocolate Museum near Grand Place.

Cocoa beans.

 This artisan showed the process of making chocolate.

 La Cure Gourmande chocolate shop.

Parc du Cinquantenaire.

Notre Dame de Bruxelles.

 The imitation of Paris Sacre Coeur in Brussels. 

While all the Christian churches look to the East, this basilica is turned to West because the King used to walk to this basilica from his palace. And it was shorter to get to this basilica for him.

When in Belgium don't forget to take a trip to Bruges and Ghent. It is worth visiting them. Ghent is the capital of East Flanders. It is a large port and industrial city. Until 1960s it was one of the centers of steel industry. Ghent is also a student town with a total population of 220.000 of which 70.000 are students. There is a 12 century castle in its centre and near it on the day we visited the town and the day before Rock festival was taking place. And in the morning this town was full of empty beer bottles. Can you imagine the smell? It was a crazy town. I liked it so much. Maybe, become a student in Ghent in 2 years? 

In this town everyone is in real danger to become a victim of trams running just on the sidewalk as the streets are totally flat.

Town of Bruges. Small Venice as they call it.  A fairy tale. Cosy town. Capital of West Flanders. Population is about 120.000 people. I can't exactly say what the locals do except serving tourists and working in shops. But they live like in a fairy tale. In colorful houses, over the water, in a very safe town.

 Bruges Police is on bikes

 Houses and cafes in Bruges

 Door to nowhere.

 Bruges as seen from a canal boat.

 The Town Hall.

 Everything from marzipan.

And finally some photos of Brussels Grand Place.

 

  View over Brussels Centre from Place de l'Albertine

And the only thing that I didn't like in this city was the poor lighting at night. On the picture: the tower of Town Hall on Grand Place.

My next long post will be about the Netherlands and Amsterdam. So, don't miss it!